¿En qué se diferencia el matcha del té verde?
Esto es algo que no todos tienen claro. Lo voy a explicar de la mejor manera posible.
El matcha es un tipo de té verde
Hay muchos tipos de té verde en el mundo. El té verde es un té que está mínimamente oxidado.
La diferencia entre un té verde y otro se debe principalmente a diferencias en cultivo y en proceso.
Por definición, el matcha es un tipo de té verde en polvo que se obtiene al moler otro té verde: el tencha.
Si molemos cualquier otro té verde, no sería un verdadero matcha si no simplemente un té verde en polvo, o funmatsucha.
El matcha siempre viene en polvo
Aunque la mayoría de los tés verdes son en hojas, el matcha es un té verde en polvo.
Es posible tener cualquier tipo de té verde en polvo, pero no se puede tener un matcha en hojas.
Su preparación es diferente a los tés verdes en hojas. No se trata de una infusión si no más bien una mezcla.
En los tés en hojas es muy importante el tiempo de infusión, porque éstos se pueden reinfusionar. Por ejemplo, un sencha puede infusionarse tres o cuatro veces con las mismas hojas.
Pero en el matcha no se trata de infusionar, es sólo mezclar ya que la concentración va a ser la misma sin importar cuánto tiempo estemos batiendo.
El matcha es el té de la ceremonia del té
La ceremonia del té japonesa se conoce como sadō, o chanoyu.
En esta ceremonia sólo se toma el matcha. Así que este té goza de una gran importancia cultural.
Existe una ceremonia del té en Japón mucho menos conocida y practicada, el senchadō. En ésta sí se toman otros tés en hojas.
En todos los tés verdes hay diferentes niveles de calidad
En general se puede decir que un matcha es un té verde de alto grado.
Sin embargo, estoy no significa que cualquier matcha va a ser de mejor calidad que un té verde en hojas.
Así como existe el matcha de una calidad muy alta, también existen los tés en hojas muy finos.
Por ejemplo, en el mercado se consigue un matcha de grado culinario muy barato y de baja calidad, y también un sencha de muy alta calidad con un precio cuatro veces mayor.
Lo contrario también puede ocurrir.
En conclusión, la calidad no tiene que ver con el tipo específico de té. Hay un gran espectro de calidad para cada tipo de té.
Los beneficios para la salud no tienen que ver con la calidad
Mucha gente cree que el matcha es el té más saludable porque tiene un proceso especial. La verdad es que es más saludable sólo por ser en polvo.
Primero que todo, el té verde tiene los mismos beneficios que el matcha porque el matcha es un té verde.
Si molemos un sencha de buena calidad, aunque no se convierta en un matcha si no en un té verde en polvo, el resultado va a ser igual de saludable que un matcha.
A veces la gente dice que el matcha es muy especial porque tiene un proceso de cultivo a la sombra, y por eso es más saludable. Pues bien, hay tés verdes en hojas como el kabusecha y el gyokuro que tienen el mismo cultivo a la sombra.
En realidad, el proceso de sombra incremente el contenido de aminoácidos. No incrementa el contenido de catequinas, como el EGGC que es el compuesto saludable.
El té verde en polvo es saludable porque al tomarlo ingerimos la hoja entera. En cambio, en los tés en hojas se debe infusionar varias veces las mismas hojas para tener el mismo efecto.
A menudo escuchamos que por ejemplo, una taza de matcha tiene más antioxidantes que una de un té verde normal.
Asumiendo que estamos comparando un matcha contra un sencha, una taza de matcha tendría aproximadamente tres veces más antioxidantes que una taza de sencha.
Pero dejar la comparación así es injusto. El sencha se puede reinfusionar otras dos veces, así que la diferencia total no es tan grande.
Si hacemos todas las infusiones del sencha, y por si acaso nos comemos las hojas mojadas al final, el resultado en términos de antioxidantes es lo mismo que el matcha.
Por otro lado, entre un matcha de grado culinario y un matcha de grado ceremonial la diferencia tampoco es salud. La diferencia es en color, sabor y aroma.
Que un matcha sea varias veces más costoso que otro no significa que sea varias veces más saludable.
Es cuestión de gusto
La razón por la que alguien decida tomar un té verde en especial debería ser por gusto.
Fuera de Japón mucha gente está tomando el matcha por salud, pero en verdad con cualquier té verde de calidad se pueden obtener los mismos beneficios.
Como la calidad de un té verde no es directamente proporcional a qué tan saludable sea, yo recomiendo que dejemos de preocuparnos por salud y disfrutemos de la calidad y de la variedad.
Cualquier té verde que escojamos, desde que sea fresco y de buena calidad, va a ser igual de saludable.